(1988年)五月二三日から二八日までウエストべス・ギャラリーで開かれた Art of youth 展第二部に出品された椿原章代の作品を見て思い浮かんだのは、〈モビィ・ディック〉のイメージだった。
　横長の壁をいっぱいに使って、かなりの大きさの画布を枠ばりせず直接壁にピンでとめてある。その画面から、何か白く巨大なものが立ち現われてくるように見える。やや右上りに白いかたまりが画面をみたしているのは、白い形が描かれているというよりは、周囲を濃い色で埋めてあるため残された部分が形ならぬ形をなすのだが、しかしそれが画布の向こう側に抜けてしまったり手前に突出してしまったりして、画布とそこに描かれたイメージが分裂しているわけでほない。
　形の部分も地のまま放り置かれているのではなく、微妙に変化する白系統のトーンが、激しい筆致で施されている。このため支持体である画布と賦彩とが、接しつつ上下の層として関係づけられる。周囲の部分と形の部分とが、支持体の上に絵具層をなしているという点で同じ位置に並んだのだが、しかし、画面内に輪郭の閉じた求心的なイメージを配した時しばしば陥ってしまうように、両者が分裂してしまわないのは、形の境界がくっきり区切られているわけではなく、そこもまた激しいタッチを重ねることで描かれているため、周辺と形とが境界で互いに噛みあっているからであろう。
　さらに、画布が枠ばりせず直接壁にピン止めされているので、画面を占める形の広さに圧された周縁部が、画布の境界にとどめられることで沈んでしまうことなく、力を画布の外に逃がしてやることが可能になっている。他方画布の形が横長の壁に一致し、また壁をほぼみたしていることは、画布の外に出た動勢を必要以上に拡散させずにいる。
　以上記したような形式上の骨観みはしかし、何よりも画面を埋めるタッチが持つ緊張感によって、はじめて作品として成立する。画面の大きさに見合ったおおぶりで硬質な筆致がもたらす動きが、形と周縁部を統一し、両者の絵具層を画布に喰い入らせつつ、形を単に画面を分割する構成要素にとどめず、イメージとして立ち現われる力をはらませているのである。
　イメージは絵画においては、閉じた輪郭に区切られることで地から独立し、そのことで絵の外にある何かと関係づけられる。イメージが具象的でない場合その関係はより曖昧でものとなるが、ここでは先に記した周縁部との交渉によって、イメージは絵の外に既にあるのではなく、今まさに生まれつつあるものとなる。筆致の動勢と右上への向きがこのようなイメージが生成する力をいっそう強調するが、他方生まれつつあるというそのこと自体が、それを地へと引き戻す反作用に裏づけられている。画面に対してイメージの占める広さが、イメージが地から浮き上がるのをさらに妨げ、そのことで逆に、画面全体を図以前の規定されることのないオール・オーヴァーな地ないし場としてではなく、いまだ生まれぬ図と地の相剋としてあらしめる。イメージはいまだないものとして、予感のうちにのみ存在する。形なきものが形に規定されないままに現われ出ようとするとき、モビィ・ディックというイメージが連想させる何かと呼応したのであろう。
　九月九日から十四日まで Gallery NAF で開かれた『体感のドラマ88 − 東海地区の作家たち − 』展パート1での椿原の一連の作品は、ウエストベスでの出品作とは趣きを異にしていた。周縁部の色彩が強く濃くなり、形の輪郭がはっきりしてくる。白っぽいイメージはやはり不定形であるにせよ、それはぐにゅりとひねり出されたかのように、画面の上にすでに存在している。ウエストべスの作品の緊張感はここにほ認められず、また周縁部とイメージとの色彩の不調和、形が地から浮き上がっている点で、画面としての統合に難を見ることもできよう。しかしかわりに登場してきた要素がある − わけのわからなさである。
　ウエストべスの作品は、強い緊張感によって画面が統合されているがゆえに、絵画として了解してしまえるものだった。イメージは画面から立ち上がろうとするまさにその力の反作用によって、たえず画面に引き戻される。そのためイメージのありかたほ、画面のありかたの限界を越え逸脱することはない。これに対してNAFの作品群でほ、作品全体以上に、そのイメージのありようの不思議さが目に飛び込んでくる。画面を構成するさまざまな関係や構造以前に、感覚的であり生理的でありエロティックでもあるイメージの存在自体が奇妙なので、ウエストベスの作品について先に記したような形式論的な記述が役に立たないと感じさせられることになる。イメージのわけのわからなさが絵画固有のありかたから抜け落ちた地平を開いてしまっているのである。
　昨年九月末の新栄画廊での個展からウエストべスの作品にいたる展開は、画面の統合性を進めてきたという点でそれなりに理解しやすい。これに対してNAFの作品群ほ、破綻のため開いた隙間が説明を逃れる奇妙さを漂わせるという点で、昨年六月の Lovecollection Gallery での個展を思い出させる。その際画廊に紛れ込んだ子供が、扁平な形を縦に三つ重ねた作品を見て「あっ、オモチ」と叫んだことが記憶に残っている。オモチとモビィ・ディックのどちらを選ぶべきか、答えを出すことは今の筆者にはできない。